على الرغم من التحديات والمصاعب التي واجهته في تأسيس شركته سبيس إكس للصناعات الفضائية في عام 2002، إلا أن الملياردير الأميركي إيلون ماسك تمكن من مواجهة هذه الصعاب والتحديات في طريق حلمه لاستكشاف الفضاء، وتطوير صناعة الطيران والنقل الفضائي، وأخيرًا الوصول إلى كوكب المريخ.
وبمرور السنوات، تطورت الشركة وتحولت إلى إمبراطورية في تكنولوجيا الصناعات الفضائية تقود رحلات كثيرة إلى القمر، وأيضًا مركز اهتمام المتحمسين والموهوبين الراغبين في استكشاف الفضاء، ومازال ماسك يحلم بالوصول إلى المريخ.. فكيف يدير هذه الشركة العملاقة؟
على حافة الفشل
في عام 2002، أسس إيلون ماسك شركة سبيس إكس، مستثمرًا فيها 100 مليون دولار من عائدات بيعه لشركة باي بال. كانت الشركة على حافة الفشل حتى حصلت على عقد من ناسا بقيمة 1.5 مليار دولار في 2008. الآن، يهدف ماسك إلى استيطان المريخ وإرسال مليون شخص إلى الكوكب بحلول 2050.
إيلون ماسك، الذي يتولى مناصب تنفيذية في عدة شركات، يجد في سبيس إكس مشروعه الأكثر إثارة للإعجاب، بفضل خططها الطموحة لاستعمار المريخ باستخدام صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام.
اقرأ أيضًا: ماذا يدفع عمال سبيس إكس ثمنًا لتحقيق حلم إيلون ماسك؟ وقائع صادمة!
على الرغم من تأسيس إيلون ماسك لشركات عديدة مثل تسلا وباي بال، إلا أن سبيس إكس تظل الشركة المفضلة لديه. بعد بيع باي بال إلى إي باي مقابل 175 مليون دولار في 2002، استثمر ماسك 100 مليون دولار في مشروعه الجديد لاستكشاف الفضاء.
بحلول 2006، كان لدى سبيس إكس حوالي 160 موظفًا وتمويل بقيمة 278 مليون دولار من ناسا لإطلاق صاروخ فالكون 1. ومع ذلك، كانت الشركة تواجه خطر الفشل بعد ثلاث محاولات إطلاق فاشلة، حتى جاء الإنقاذ من ناسا في نهاية 2008 بعقد بقيمة 1.6 مليار دولار.
النجاح بأي ثمن
خلال 15 عامًا من العمل، توسعت سبيس إكس لتضم حوالي 12000 موظف وأطلقت 240 صاروخ فالكون. يُعزى هذا النجاح إلى قيادة إيلون ماسك الحازمة والطموحة. وفقًا لما ذكره والتر إيزاكسون في سيرته الذاتية عن ماسك، فإن ماسك يمتلك شخصية قوية ويظهر أحيانًا غضبًا يمكن أن يحفز الإنتاجية ولكن قد يفتقر إلى الرحمة.
اقرأ أيضًا: صراع الأغنياء.. جيف بيزوس ينافس ماسك بالاستثمار في الفضاء مع ناسا
أفاد موظف سابق في سبيس إكس بأنه كان يعمل لمدة 12 ساعة يوميًا، وأحيانًا يمضي الليل في العمل. في صيف 2022، تم فصل تسعة موظفين بعد مطالبتهم الشركة بالتنديد بتغريدات ماسك التي وصفوها بأنها مصدر إزعاج وإحراج. كما تم تغريم سبيس إكس بمبلغ 18.475 دولارًا بسبب انتهاكات السلامة بعد إصابة مهندس بكسر في الجمجمة.
ماسك الآن يبني مدينة خاصة لعمال سبيس إكس في تكساس تُدعى «Snailbrook»، حيث اشترى أكثر من 3500 فدان من الأراضي وبدأ بالفعل في بناء بعض المنازل. جيم كانتريل، الذي ساعد في تأسيس سبيس إكس، وصف في مقابلة مع بيزنس إنسايدر العمل مع ماسك بأنه كالعمل مع شخصين مختلفين، أحدهم طيب والآخر صعب، وكان من الصعب التنبؤ بطبيعة التعامل معه.
حلم استعمار المريخ لإيلون ماسك
على الرغم من النجاح الكبير الذي حققه إيلون ماسك، إلا أنه ظل يحلم بتحقيق استعمار المريخ. لتمويل هذا المشروع الطموح، باع ممتلكات تفوق قيمتها 100 مليون دولار. على الرغم من تصريحاته في 2017 بأن البشرية ستطأ المريخ بحلول 2024، فقد تأجلت هذه التوقعات إلى 2026، ثم 2029، وأخيرًا إلى 2033.
يطمح ماسك لإرسال مليون نسمة إلى الكوكب الأحمر بحلول عام 2050، مع خطة لإطلاق ثلاث صواريخ ستارشيب يوميًا.
اقرأ أيضًا: هل تنجح شركة سبيس إكس في الوصول إلى القمر؟
صاروخ ستارشيب، الأطول والأقوى عالميًا، واجه مصيرًا مأساويًا في أول إطلاق له في أبريل 2023 حيث انفجر بعد دقائق من الإقلاع. ومع ذلك، فإن الإطلاق الناجح لستارشيب في مارس يمثل نقطة تحول في صناعة الفضاء، وذلك بعد 22 عامًا من تأسيس سبيس إكس.
يُعد التقدم السريع في تطوير نظام الإطلاق «Starship-Super Heavy» بمثابة بشرى للمستقبل، حيث يُتوقع أن يكون الصاروخ العملاق، الذي يبلغ طوله 400 قدم، جاهزًا للعمل بكامل طاقته وقابلًا لإعادة الاستخدام بالكامل في وقت قريب. يُعتبر هذا الصاروخ مفتاحًا لتحقيق رؤية ماسك في خفض تكاليف الإطلاق إلى حوالي 10 ملايين دولار لكل عملية، مما يُمهد الطريق للمنافسة في صناعات الفضاء المستقبلية مثل تعدين الكويكبات والمصانع الفضائية. يبقى السؤال، هل سيتحقق حلم استعمار المريخ؟