تجري شركة إلكترونيك آرتس إنك (Electronic Arts Inc) المعروفة اختصارًا (EA)، ناشر ألعاب الفيديو التي تقف وراء عناوين مثل «FC» و«Battlefield»، محادثات متقدمة للتحول إلى شركة خاصة بتقييم يبلغ حوالي 50 مليار دولار، وفقًا وكالة رويترز.
ونقلت الوكالة أن مجموعة من المستثمرين، بمن فيهم شركة الأسهم الخاصة سيلفر ليك (Silver Lake)، وصندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF)، وشركة أفينيتي بارتنرز (Affinity Partners) التابعة لجاريد كوشنر، قد يكشفون عن صفقة للاستحواذ على الناشر في وقت مبكر من الأسبوع المقبل. إذا تمت هذه الصفقة، فستمثل أكبر عملية شراء ممولة في التاريخ.. فماذا نعرف عن الشركة؟
EA: من هي عملاقة الألعاب؟
شركة إلكترونيك آرتس إنك هي مزود لبرامج الألعاب. تقوم بتطوير وتسويق ونشر وتوزيع ألعاب الفيديو الرقمية لأجهزة الكونسول الإلكترونية، وأنظمة ألعاب الفيديو.
يمكن استخدام برامج ومحتوى ألعاب الفيديو الخاصة بها على أجهزة الكونسول مثل «Microsoft Xbox»، ومتجر «Apple App Store»، ومتجر «Google Play»، و«Sony PlayStation»، و«Pogo»، و«Nintendo WiiU». تقوم EA أيضاً بتطوير برامج الألعاب للاستخدام على الأجهزة المحمولة، والأجهزة اللوحية، وأجهزة الكمبيوتر الشخصية، والإنترنت.
تسوق الشركة ألعابها تحت علاماتها التجارية الخاصة مثل «Battlefield»، و«The Sims»، و«Apex Legends». كما تسوق من خلال علامات تجارية مرخصة مثل «FIFA»، و«Madden NFL»، و«UFC»، و«Star Wars». تعمل الشركة في جميع أنحاء أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية. يقع المقر الرئيسي لشركة EA في ريدوود سيتي، كاليفورنيا، الولايات المتحدة، وتوظف حوالي 14,500 موظف.
الأداء المالي واستراتيجية النمو
الشركة أيضًا مُدرجة في بورصة «ناسداك» (NASD) تحت رمز «EA»، ويُقدر رأسمالها السوقي بحوالي 43.6 مليار دولار. وفي عام 2024، سجلت الشركة إيرادات بلغت 7.5 مليار دولار، مع انخفاض في الإيرادات بنسبة 1.3% مقارنة بعام 2023. وقد عكست بياناتها المالية تراجعاً في صافي الدخل وهامش صافي الربح بنسبة 11.9% و 10.8% على التوالي، مما يشير إلى تحديات في الأداء المالي خلال هذه الفترة.
أظهرت المعاملات الأخيرة للشركة تركيزاً مزدوجاً على النمو والاستثمار الاستراتيجي. ففي عام 2021، كثفت EA من عمليات الاستحواذ، حيث أعلنت في مايو عن الاستحواذ على شركة «Metalhead Software»، وفي يونيو عن الاستحواذ على «Playdemic». وعلى الجانب الاستثماري، عزز «صندوق الاستثمارات العامة السعودي» (PIF) رهانه على الشركة من خلال الاستحواذ على حصة إضافية في «Electronic Arts Inc» في 16 مايو 2023 كجزء من استثمار للأسهم الخاصة، مما يؤكد الاهتمام المؤسسي المتزايد بالشركة.
التحديات ومحركات الصفقة المنتظرة
يأتي عرض التحول لشركة خاصة في وقت حاسم لشركة EA، التي تعتمد بشكل كبير على محفظتها الأساسية من الألعاب الرياضية والملكية الفكرية لألعاب إطلاق النار للبقاء في وجه صناعة ألعاب فيديو راكدة، حيث أصبح اللاعبون أكثر انتقائية في الإنفاق.
تتركز آمال EA بشدة على لعبة «Battlefield 6»، وهي أحدث إصدار في سلسلة ألعاب إطلاق النار الشهيرة التي أشاد بها المعجبون لمرئياتها التفصيلية وقتالها المكثف ويتوقع العديد من المحللين أن تبيع ملايين النسخ، بالإضافة إلى عنوانها الخاص بكرة القدم «FC 26».
كما ستشكل صفقة تحويل EA إلى شركة خاصة مزيداً من الاندماج والتوحيد داخل الصناعة، بعد أن تم الاستحواذ على عمالقة مثل Activision Blizzard و Zynga من قبل شركات أكبر، مما يزيد من تقليل عدد شركات ألعاب الفيديو المدرجة للتداول العام.
قال رئيس بنك جولدمان ساكس، جون والدرون، إن الرؤساء التنفيذيين ومجالس الإدارة «يخرجون» من سبات دام عامين، مع تصدر الصفقات الضخمة في الولايات المتحدة للمشهد وتوقعات بخفض أسعار الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي مما يخفف تكلفة رأس المال، وهي ظروف تجعل من السهل السعي لتحقيق التوسع والتآزر وإعادة التموضع الاستراتيجي من خلال عمليات الاندماج بدلاً من الاستثمار العضوي وحده.
تمتلك أفينيتي بارتنرز، التي أسسها جاريد كوشنر، استثمارات من صناديق في المملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة.
تشتهر سيلفر ليك منذ فترة طويلة بصفقات الاستحواذ الكبرى في مجال التكنولوجيا وهي واحدة من أكبر شركات الأسهم الخاصة التي تركز على التكنولوجيا. كانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من أشار إلى محادثات الصفقة في وقت سابق من يوم الجمعة.
لماذا تستهدف السعودية عملاق الألعاب؟
صندوق الاستثمارات العامة (PIF) هو صندوق الثروة السيادي السعودي وقد اشترى أو قام باستثمارات كبيرة في شركات ألعاب الفيديو من خلال ذراعه للألعاب، مجموعة سافي للألعاب (Savvy Games Group)، في محاولة لزيادة نفوذه في أكبر صناعة ترفيه في العالم.
وتعد هذه الاستثمارات أيضاً جزءاً من استراتيجية «رؤية 2030» السعودية لتنويع اقتصاد المملكة بعيداً عن النفط.
يعتقد المحللون أن اهتمام صندوق الاستثمارات العامة بـ EA ينبع من محفظتها الرياضية المعروفة للغاية التي تشمل سلسلة كرة القدم المشهورة عالمياً «FC»، والتي تتمتع بجاذبية قوية في جميع أنحاء العالم وتحمل إمكانات إيرادات قوية.
قال جوست فان دريونين، أستاذ الألعاب في كلية ستيرن للأعمال بجامعة نيويورك: «بالنسبة لصندوق الاستثمارات العامة السعودي، فإن الصفقة ستكرس الألعاب كبنية تحتية ثقافية – وهي أصول لا تقل أهمية عن الرياضة أو الأفلام للتأثير العالمي».
إلى جانب ألعاب الفيديو، استثمرت المملكة بكثافة في الرياضات الإلكترونية والألعاب التنافسية، حيث أعلنت مؤسستها للرياضات الإلكترونية عن بطولة جديدة تركز على الدولة العام المقبل، وتعد EA شريكاً فيها.
المصدر: Global Data + Reuters
