في عام 2015، قرر كيث تان، مدير الثروات السابق، أن يترك عالم التمويل ويبدأ رحلته الخاصة في ريادة الأعمال. قال لنفسه وهو في الـ35: “إنها فرصتي، يجب أن أبني شيئًا لنفسي”. فاستثمر مدخراته الشخصية لإطلاق سلسلة مقاهٍ تقليدية.
لكن سرعان ما واجه تحديًا حقيقيًا: نقص الأيدي العاملة. 4 فروع تعاني من عدم توفر الموظفين، مما جعله يعيد التفكير في الأساس الذي بنى عليه فكرته.
من هنا، وُلدت Crown Digital، وهي شركة ناشئة في مجال إنترنت الأشياء، تهدف إلى معالجة مشاكل القوى العاملة وتحسين الكفاءة داخل القطاع. وفي عام 2018، بعد 3 سنوات من التطوير، خرج مشروعها الأول إلى النور: Ella، أول روبوت باريستا مستقل تمامًا في سنغافورة.
إيلا ليست مجرد آلة لتحضير القهوة. إنها نظام ذكي مجهز بذراع روبوتية من تصميم شركة Techman Robot، وتعمل على مدار الساعة، داخل كشك شفاف لا تتجاوز مساحته خمسة أمتار مربعة. يمكنها تحضير 200 كوب في الساعة، وهي قادرة على إعادة التعبئة بعد كل 360 مشروبًا فقط، مما يتيح كفاءة غير مسبوقة في التشغيل.
خلال جائحة COVID-19، ومع تزايد الاهتمام بالنظافة والخدمة غير التلامسية، حصلت Crown Digital على دفعة قوية. في عام 2020، افتتحت الشركة أول موقع دائم لـ Ella في مركز تجاري بسنغافورة. بعدها، توسعت عبر شراكات استراتيجية مع East Japan Railway Company وSMRT لتوزيع روبوتات Ella في 1657 محطة قطار باليابان و30 محطة مترو بسنغافورة، لتخدم حوالي 18 مليون مستخدم يوميًا.
أما التمويل، فقد جاء من الشركات المسؤولة عن تشغيل وسائل المواصلات العامة، الذين رأوا في Ella مستقبلًا عمليًا لخدمة العملاء. ضخوا استثمارات بلغت 3.1 مليون دولار، رفعت قيمة الشركة السوقية إلى أكثر من 35 مليون دولار.
المصدر: CNBC.
