في السادسة والعشرين من عمرها، تخرّجت كوليت ديفيتو من جامعة Clemson، ثم انتقلت إلى بوسطن بحثًا عن فرصة عمل تحقق بها استقلالها، لكنها كانت تُقابل دائمًا بالرفض، وكان السبب ببساطة أنها “غير مناسبة”، بحسب ما قاله مسؤولو التوظيف. لم يكن هذا الحكم سوى انعكاس لرؤية ضيقة تجاه الأشخاص من ذوي الإعاقة، فهي وُلدت بمتلازمة داون.
لم تستسلم كوليت. وبمساعدة والدتها روزماري ألفريدو، بدأت في تحويل شغفها بالخبز إلى مشروع حقيقي. تعلّمت الأساسيات: تسجيل شركة، تصميم شعار، بناء موقع إلكتروني، حتى نجحت في بيع أول طلبية من الكوكيز لمتجر محلي. كانت البداية بميزانية لا تتجاوز 20 ألف دولار من مدخرات الأسرة.
في تلك اللحظة، بدأت القصة تنتشر بسرعة. فقد لفتت طلبية المتجر المحلي الأنظار، وتناقلت وسائل الإعلام المحلية قصتها بوصفها نموذجًا ملهمًا لشابة تتحدى ظروفها وتبدأ مشروعها الخاص. وما إن نُشرت القصة على Facebook حتى أصبحت “تريند”، وجذبت آلاف المتابعين والداعمين.
اليوم، وبعد نحو 8 سنوات من التأسيس، أصبحت كوليت الرئيس التنفيذي ومديرة العمليات في شركة Collettey’s Cookies، وهي شركة مخبوزات ناجحة تتخذ من Charlestown, Massachusetts مقرًا لها. تجاوزت إيراداتها الإجمالية 1.2 مليون دولار، وتبيع منتجاتها عبر الإنترنت وفي متاجر مثل 7-Eleven، وفي صالة TD Garden الرياضية.
أشهر منتجاتها هو بسكويت القرفة ورقائق الشوكولاتة المعروف بـ The Amazing Cookie. وقد باعت الشركة أكثر من 550 ألف قطعة حتى الآن، وتوظف 15 شخصًا، كثير منهم من ذوي الإعاقة، تحقيقًا لهدف كوليت الأساسي: خلق فرص عمل للأشخاص الذين يواجهون تحديات مماثلة.
تُدير كوليت العمل من المطبخ التجاري الذي تداوم فيه ستة أيام أسبوعيًا، وتبدأ يومها في الرابعة صباحًا. لم تحصل شركتها على أي تمويل خارجي، وكانت تواجه دومًا شكوكًا حول قدرتها على الإدارة بسبب إعاقتها، لكنها أثبتت للجميع العكس.
المصدر: CNBC.
