أثناء دراسته للهندسة الكهربائية في كلية جروف سيتي عام 2012، واجه جيك لوساريان تحديًا يبدو مستحيلاً: كيف يمكن فحص محطات توليد الطاقة بطريقة أكثر أمانًا وفعالية؟ كان الجواب يكمن في الروبوتات. فقام لوساريان وفريقه ببناء روبوت متين يزن 40 رطلًا، قادر على تسلق الجدران والوصول إلى الأماكن الضيقة والخطرة، وجمع بيانات حيوية في بيئات قاسية، مما يوفر بيانات قيمة للمهندسين لتقييم حالة المنشآت وتحديد المشكلات المحتملة قبل تفاقمها.
أدرك لوساريان الإمكانات التجارية لهذا الابتكار، فقدر أن هذه المحطات قد وفرت على محطة توليد الكهرباء عشرات الملايين من الدولارات. شجعته هذه النتائج على طرح فكرة تحويل مشروعه الجامعي إلى شركة ناشئة على عائلته وأساتذته. ورغم التشكيك الذي واجهه، إلا أن إصراره دفعه إلى المضي قدمًا في تحقيق رؤيته. فقد لاحظ أن قطاع التكنولوجيا لم يولي اهتمامًا كافيًالتطوير روبوتات تفتيش البنية التحتية، ما جعله يعتقد أنه اكتشف فرصة ذهبية في سوق لم يتم استغلاله بالكامل.
بعد تخرجه مباشرة، أسس لوساراريان شركة Gecko Robotics في بيتسبرغ. كانت السنوات الأولى مليئة بالتحديات، حيث عمل لوساراريان لساعات طويلة قد تصل إلى 100 ساعة أسبوعياً لتوفير التمويل اللازم للشركة. واجه العديد من الصعاب، بما في ذلك الإفلاس والنوم على الأرض، وتعرضه لبيئات عمل قاسية مثل داخل غلايات محطات توليد الطاقة. ومع ذلك، فقد تمكن من التغلب على هذه العقبات والإصرار على تحقيق حلمه.
اليوم حققت شركة Gecko Robotics، الناشئة عن فكرة جامعية، نموًا مذهلاً لتصل قيمتها السوقية إلى 633 مليون دولار. وقد تمكنت من جمع تمويلات ضخمة بلغت 220 مليون دولار، بما في ذلك جولة تمويل استثمارية ناجحة قدرها 100 مليون دولار في العام الماضي.
